パリの家具屋街、フォーブール・サンタントワーヌ通り
パリ4区のマレ地区は、貴族の高級住宅地として栄えたところで、現在でもカルナヴァレ邸、スービーズ邸などの屋敷を訪れるとその栄華を垣間見ることができる。
バスティーユからのびる、フォーブール・サンタントワーヌ通り Rue Faubourg Saint-Antoineは、昔から家具屋街として知られたところである。
カフェもアンティーク家具を使用しておりこの通りならではの光景が見られる。
私が始めてここを知ったのは約17年前、ヨーロッパオフィスを開設しオランダに住み始めた頃である。当時ベルギーで買い付けたフランス製のアンティーク家具に良く似た品が載っている古いカタログを見つけ、今はどうなっているのかと興味を覚え、そこに掲載されている住所をもとに行ってみたのが最初である。残念ながらその番地は家具屋ではなかったが、フォーブール・サンタントワーヌ通りには、両側100件近くの家具ショップがあった。各ショップともそんなに大きくはないが、特色があり、パリやミラノの見本市で見かける家具が並んでいたのを覚えている。
その後、見本市などでアンティーク家具を修理する部品などを取り扱う会社を見つけると大概この地域であった。21世紀を迎え以前よりも家具店の数は減ったが、製造販売をする小さな工房や修理工房もたくさんあり、取っ手や丁番などの金具、ソファの詰め物などのパーツもこの地域で手に入る。今でも世界有数の家具屋街である。
路地を入ると修理工房や手作り家具の小さなショップがある。