The National Fine Art & Antiques Fair
バーミンガム・ファニチャー・ショウと同じ時期に毎年開催されているアンティークフェアについて
ひとくちにアンティークといってもいろいろある。一般的には製造後100年以上経過したものをアンティークということになっているが、英国では慣例的に1930年位のものまでをアンティークの範疇に入れているようだ。単純に考えれば年代が古いほうが手作業による丁寧なつくりになり、素材も良質なものを使用していることが多いが、20世紀に入ると量産技術の発達とともにコストダウンによる粗悪品も増えてくるため、年代だけ古くても良質な品とは限らない。いつの時代も良質の品は製作されている。"Fine Art"とタイトルにつくAntique Fairは、本物のアンティークの魅力に触れるには良い機会である。
価格は安くはないが、ジャンク品のようなものはなく業者の知識もしっかりしていて、手入れも行き届いている。日本で人気のある1920年代のオークの家具はこういった場所には出てこない。
ほとんどが18世紀のものか、あるいは19世紀以降のものでも18世紀と同じように一流の職人が丹精込めて製作した品々である。
英国人がアンティーク家具といったときにどんなものをイメージとして浮かべるのか？あるいは高級家具メーカーはどんな家具を目指して製作しているのかを知る上では大変参考になる場所である。
価格は小さなテーブルなどでも数十万円からで、大型なものでは1000万円を超えるようなものもある。
ロンドンのハロッズにおいてあるようなアンティークである。このレベルの家具は、現在日本では中々目にすることはできないが、素材・デザインなどどれをとっても素晴らしい品である。
このくらいのレベルになると「価格はあってないようなものだ」という人がいるが、相場はしっかりと存在し高いものほど相場より安く手に入れるのは難しいのが現状である。しかし、基本的には買い手が売り手よりも高い価値があると見なせば商品は移動するため、掘り出し物に出くわすこともある。
いつかは、ハロッズの半額くらいで英国人がうなるようなアンティークを店に並べてみたい・・・